在冷凝器的運行期間，蒸汽在傳熱表面冷凝時，會形成膜狀流動或者滴狀流動。膜狀流動時由于表面被冷凝液膜覆蓋，蒸汽與傳熱表面直接接觸，所以傳熱系數(shù)較小。滴狀流動時由于表面不被冷凝液膜覆蓋，蒸汽與傳熱表面直接接觸，所以傳熱系數(shù)較大。

       同時由于工況條件不一，根據(jù)冷凝介質(zhì)來劃分的話，可以分為可凝性蒸汽的冷凝、混合蒸汽的冷凝以及可凝性蒸汽與不凝性氣體的冷凝三種情況。對可凝性蒸汽單組分，冷凝傳熱是傳熱過程，它的傳熱系數(shù)高于同種流體的單相對流傳熱系數(shù)，單組分冷凝時因氣相分率顯著變化，引起冷凝器內(nèi)沿長度方向上汽液兩相的改變，并導(dǎo)致局部傳熱性能和壓降梯度的變化。

       而在冷凝器運行期間，針對于兩種及以上組分組成的可凝性混合蒸汽，使其冷凝、冷卻到給定的溫度可以分為兩種情況，即將其中一部分混合蒸汽部分冷凝，或把整個混合蒸汽冷凝。對于含不凝氣的混合物，其冷凝傳熱系數(shù)大為降低。不凝性氣體體積分?jǐn)?shù)為0.5％時，傳熱系數(shù)下降50％。

       這是因為隨著蒸汽的冷凝，不銹鋼冷凝器冷凝表面的不凝氣量不斷增加，蒸汽在到液膜表面冷凝前要以擴(kuò)散方式穿過聚集在界面附近的不凝氣層，增加了傳熱阻力。另外，蒸汽分壓的下降使得相應(yīng)飽和溫度下降，減小了冷凝溫差的推動力。